Connaître et visiter Rangiroa
A 350 km de Tahiti, Rangiroa est l’atoll des Tuamotu qui possède le plus grand lagon de Polynésie. Ce dernier pourrait contenir l’île de Tahiti toute entière. Dans ses dimensions maximales le lagon est long de 80 km pour une largeur de 32 km, la profondeur maximale n'est que de 35 mètres. Du fait de cette faible profondeur, en fonction de la houle et des échanges entre la mer et le lagon par les passes, il arrive que des tempêtes intérieures se produisent dans le lagon.
Seules deux îles sur les 418 qui composent l'atoll sont habitées en permanence. La population est d'environ 3000 personnes.Sur le motu principal, une route goudronnée de 13 km de long offre l’opportunité d’une promenade agréable à faire à bicyclette.
Les quelques habitants de Rangiroa, les Paumotu, vivent du tourisme, de la pêche et de la perliculture. Rangiroa est célèbre dans le monde entier pour ses sites de plongée. Les amateurs y rencontrent une faune et une flore exceptionnelles et de nombreux clubs proposent des excursions pour tous les niveaux.
Les villages sont Tiputa, Avatoru et Ohotu.
Rangiroa est bien desservie quotidiennement depuis Papeete par les ATR 42 et ATR 72 d'Air Tahiti.
Sites exceptionnels
- Le Lagon Bleu est un lagon à l'intérieur du lagon, sa très faible profondeur contribue à enrichir la palette unique de bleu qui s'offre au visiteur.
- L'île aux récifs est très particulière et montre des formations coralliennes fossiles, appelées 'feo', qui semblent avoir été créés lors du "cataclysme" que provoqua la sortie de Tahiti (beaucoup plus jeune géologiquement) du fond des océans.
- Les sables roses sont des bancs de sable situés à l'extrême sud de l'atoll. L'endroit est superbe mais son éloignement le réserve aux journées très calmes.
Activités
Rangiroa dispose d'une centrale thermique qui produit de l'électricité ainsi que d'une antenne satellite pour les communications téléphoniques. Rangiroa dispose de quelques activités économiques propres :
Le tourisme
C'est certainement l'activité économique principale de l'île : des liaisons journalières avec Tahiti, un lagon exceptionnnel et des passes qui constituent des sites privilégiés de plongée sous marine attirent un nombre régulier de touristes.
La perliculture
L’élevage d’huîtres perlières dans le lagon permet de produire des perles noires.
La pêche
Essentiellement vivrière, une partie de la production est cependant exportée vers Tahiti.
La viticulture
L'atoll de Rangiroa est également connu pour son vignoble, unique au monde. Les vignes y poussent au bord du lagon à côté d’une cocoteraie, et produisent deux récoltes par an. Le chai est situé en plein centre du village d'Avatoru. Les raisins sont ramenés au chai par bateau.
La création de ce vignoble a demandé de longues analyses préalables, pour trouver le meilleur site capable d’accueillir les vignes. Les premiers ceps ont été importés en 1992 et ont subi des tests d'acclimatation et de sélection dans les principaux archipels de Polynésie, avec l’incertitude de leur adaptation au climat. Une trentaine de cépages a été importée de diverses régions d'Europe.
Les essais ont eu lieu :
- aux Australes sur les îles hautes de Rurutu et Tubuai,
- aux Marquises à Nuku Hiva,
- aux Tuamotu à Rangiroa,
- à Tahiti en plaine et en montagne.
Au final, l’atoll de Rangiroa a été retenu, notamment son absence de maladie cryptogamique, l’absence d'insectes défoliateurs, et sa relative proximité de Tahiti. Les cépages retenus et actuellement en production sont : l'Italia, le Carignan.
Le problème de l'eau
Comme pour beaucoup d'atoll, il n'y a pas d'eau courante à Rangiroa. Chaque foyer doit récupérer et stocker l'eau de pluie dans des citernes. Les lentilles d'eau douce qui se forment dans les récifs coralliens sont pour la majorité d'entres elles désormais constituées d'eau saumâtre du fait d'un pompage excessif. Certaines sont aussi polluées à cause de l'enfouissement des déchets.
Retour à l'acceuil